Google ha anunciado en ya no censurar las búsquedas en China, incluso si esto significa retirarse de China por completo. Esto debido a un ataque “muy sofisticado y específico” en su infraestructura corporativa que se produjo el mes pasado. El ataque se originó en China y resultó en “robo de la propiedad intelectual de Google”.

Google está lanzando cierta información sobre estos ataques a la población. La compañía dice que fue comprometida una cantidad mínima de información de los usuarios, pero ha llegado a la alarmante conclusión de que los ataques tenían como objetivo la información de los activistas de derechos humanos en China. Google ha encontrado que estos ataques no sólo iban tras los datos de Google, también fueron dirigidas al menos a veinte otras grandes empresas que abarcan sectores como la Internet, las finanzas, los productos químicos, y más; además encontró  que docenas de cuentas de Gmail de propiedad de activistas de derechos humanos en todo el mundo están en entredicho, muy probablemente debido a fraudes de phishing o malware.

A la luz de los ataques, y después de los intentos del gobierno chino para restringir aún más la libertad de expresión en la Web, Google ha decidido que va a desplegar una versión completa sin censura de su buscador en China. Este es un cambio importante: desde enero de 2006, Google ha hecho concesiones al gobierno chino y ofreció una censura (y muy controvertida) versión de su motor de búsqueda en Google.cn. En caso de que el gobierno chino decida que un motor sin censura es ilegal, entonces es posible que Google dejara de operar en China por completo.

Hemos incluido entradas de blog de Google acerca de la decisión en su totalidad a continuación:

Al igual que muchas otras organizaciones bien conocidas, nos enfrentamos a los ataques cibernéticos de diversos grados sobre una base regular. A mediados de diciembre, hemos detectado un ataque altamente sofisticado y orientado a nuestra infraestructura empresarial originarios de China que resultó en el robo de la propiedad intelectual de Google. Sin embargo, pronto quedó claro que lo que al principio parecía ser sólo un incidente de seguridad aunque una significativa fue algo muy diferente.

En primer lugar, este ataque no fue sólo en Google, como parte de nuestra investigación hemos descubierto que al menos veinte otras grandes empresas de una amplia gama de sectores han sido objetivo. Actualmente estamos en el proceso de notificar a las empresas, y también estamos trabajando con las autoridades pertinentes de EE.UU.

En segundo lugar, tenemos evidencia que sugiera que el objetivo principal de los atacantes era el acceso a las cuentas de Gmail de activistas de derechos humanos en China. Sólo dos cuentas de Gmail parecen haber sido visitadas, y que la actividad se limitaba a la información de la cuenta (por ejemplo, la fecha en que se creó la cuenta) y el objeto, más que el contenido de los mensajes de correo electrónico a sí mismos.

En tercer lugar, como parte de esta investigación, pero independiente del ataque a Google, hemos descubierto que las cuentas de decenas de EEUU, China y Europa, basado en los usuarios de Gmail que son defensores de los derechos humanos en China parecen haber sido visitada regularmente por terceros. Estas cuentas a las que no se han accedido a través de cualquier violación de la seguridad en Google, pero lo más probable a través de estafas de phishing o malware colocados en los equipos de los usuarios.

Estos ataques y la vigilancia han descubierto-junto con los intentos durante el año pasado para limitar aún más la libertad de expresión en la Web nos han llevado a la conclusión de que debemos revisar la viabilidad de nuestras operaciones comerciales en China. Hemos decidido que ya no estamos dispuestos a continuar censurando nuestros resultados en Google.cn, y así durante las próximas semanas vamos a discutir con el gobierno chino la base sobre la cual podría operar un motor de búsqueda filtrada dentro de la ley. Reconocemos que esto puede significar tener que cerrar Google.cn, y potencialmente a nuestras oficinas en China.

La decisión de revisar nuestras operaciones de negocios en China ha sido muy duro, y sabemos que tendrá potencialmente consecuencias de largo alcance. Estamos comprometidos a trabajar con responsabilidad para resolver las cuestionas planteadas muy difíciles.